Am 7. Mai 2026 haben sich wieder zahlreiche Pilger auf den Weg zum Wolfgangsee gemacht. Doch heuer war es ein ganz besonderer Anlass: Toni Wintersteller hat zum letzten Mal den Wolfgangsee-Pilgertag organisiert. Ein schmerzlicher Abschied, aber gleichzeitig auch ein Grund zur Freude – denn die Wallfahrt vom Kloster Gut Aich nach St. Wolfgang wird weiterhin stattfinden. Fast 100 Pilger aus verschiedenen Bundesländern, darunter Bayern, Niederösterreich, Wien, Oberösterreich und natürlich Salzburg, machten sich auf den Weg, um an diesem festlichen Tag teilzunehmen. Die Wanderung führte vom Europakloster Gut Aich in St. Gilgen über den malerischen Falkenstein – ein Pfad, der sich durch die atemberaubende Natur schlängelt und das Herz eines jeden Wanderers höher schlagen lässt.
Das Wetter war ein voller Glücksgriff. Bei strahlendem Sonnenschein und einer brise Frische in der Luft, wurde der 10. Wolfgangsee-Pilgertag zum unvergesslichen Erlebnis. Die Pilger hatten die Möglichkeit, bei einer „Pilgersuppe“ im Leopoldhof neue Energie zu tanken. Die spirituellen Impulse des Tages drehten sich um Frieden und Versöhnung – Themen, die heute mehr denn je von Bedeutung sind. Prior Bruder Thomas und Bruder Raphael begleiteten die Teilnehmer mit ihren tiefgründigen Gedanken, unterstützt von Maria Schlager und dem unermüdlichen Toni Wintersteller, der die Veranstaltung mit viel Herzblut geleitet hat.
Ein spirituelles Erlebnis
Die Schlussandacht fand vor dem beeindruckenden Pacher-Altar in der Pfarr- und Wallfahrtskirche St. Wolfgang statt. Hier, umgeben von der jahrhundertealten Geschichte des Ortes, kamen die Pilger zusammen, um ihre Gedanken und Gefühle zu teilen. Das Gefühl der Gemeinschaft, das sich hier entfaltete, war spürbar. Nach dem Gebet ging es mit dem Schiff zurück nach Fürberg – ein ruhiger Abschluss eines bewegenden Tages.
Das Pilgern hat in den letzten Jahren eine bemerkenswerte Renaissance erlebt. Immer mehr Menschen ziehen es vor, zu Fuß unterwegs zu sein. Wie ein Sprichwort aus Ruanda sagt: „Was das Herz berührt, setzt die Füße in Bewegung.“ Die meisten Pilger suchen nicht nur nach körperlicher Betätigung, sondern auch nach einer tiefen Veränderung in ihrem Leben. Der Pilgerboom, der seit den 1990er Jahren anhält, hat auch die Wiederbelebung der Jakobswege mit über 200.000 Pilgern im Jahr 2022 in Europa mit sich gebracht. In Österreich gilt die Via Sacra nach Mariazell als eine der ältesten Pilgerstrecken, die seit über 850 Jahren begangen wird und jährlich rund eine Million Besucher anzieht.
Vielfalt der Pilgerwege
Salzburg bietet eine Fülle an Pilgerwegen, darunter der Leonhards- und Pinzgauer Marienweg sowie neuere Routen wie den Gründerweg und den Benediktweg. Der Wolfgangweg, der von Regensburg nach St. Wolfgang führt, ist etwa 270 Kilometer lang und zieht viele Pilger an, die die spirituelle Reise genießen möchten. Der Unterschied zwischen Pilgern und Wallfahren wird oft übersehen – während Wallfahrten meist kürzer und ritualisiert sind, ist das Pilgern offener und erlaubt persönliche spirituelle Erfahrungen. Doch eines bleibt gleich: Beide haben ein festgelegtes Ziel und symbolisieren eine Reise, die oft auch synomym für das Leben selbst steht, mit dem strebenden Ziel von Jesus Christus.