Heute ist der 24.05.2026 und in Salzburg steht ein spannendes Projekt auf der Agenda, das nicht nur die älteren Bürger, sondern auch die gesamte Gesellschaft betrifft. In einer aktuellen Studie zum Thema „Natur auf dem Krankenschein“ erforschen Salzburger Wissenschaftler die gesundheitlichen Vorteile von Bewegung in der Natur. Unter der Leitung der Paracelsus Medizinischen Universität (PMU) und Biosphärenpark-Rangerin Verena Gruber nehmen 20 ältere Teilnehmer zwischen 60 und 75 Jahren an einer Reihe von Wanderungen und dem beliebten Waldbaden im Lungau teil. Einzigartig an dieser Studie ist der interaktive Ansatz: Die Teilnehmer füllen vor und nach den Aktivitäten Fragebögen aus und es werden verschiedene Messungen vorgenommen. So wird der Einfluss der Natur auf ihre Gesundheit ganz genau unter die Lupe genommen!
Professor Arnulf Hartl hebt die Wichtigkeit gesunder Lebensjahre hervor, besonders in einer Zeit, in der die Überalterung der Gesellschaft zur Herausforderung wird. In nur 14 Jahren wird ein Anstieg von 35% der über 65-Jährigen in der Region erwartet. Das bedeutet nicht nur, dass wir mehr ältere Menschen haben, sondern auch, dass gesunde Menschen geringere Gesundheitskosten verursachen. Und das ist ja für alle von Vorteil, oder? Ein weiterer spannender Aspekt der Studie ist die Untersuchung der Artenvielfalt der Wanderwege, die mit 360-Grad-Kameras dokumentiert wird. Die Ergebnisse werden schließlich mit einer ähnlichen Untersuchung an der Universität Padua verglichen – dort im Fokus: Krebspatienten. Langfristig soll Bewegung in der Natur sogar als Therapieform auf den Krankenschein kommen.
Waldbaden: Ein Weg zu mehr Gesundheit
Waldbaden, oder wie die Japaner sagen „Shinrin-yoku“, hat seinen Ursprung in Japan und wird dort als Teil der nationalen Gesundheitsfürsorge betrachtet. Das ist kein Wunder, denn zahlreiche Studien zeigen, dass Aufenthalte im Wald sowohl körperliche als auch mentale Vorteile mit sich bringen. Es geht dabei weniger um sportliche Höchstleistungen, sondern vielmehr um Achtsamkeit und das bewusste Wahrnehmen der Natur mit allen Sinnen. Ob der Duft der Bäume oder das Rascheln der Blätter – es ist einfach entspannend. Viele Menschen suchen beim Waldbaden nach einer Auszeit vom stressigen Alltag, oft für etwa zwei Stunden. Und das Beste? Es gibt keine festen Regeln, kein Ziel und keinen Leistungsdruck. Einfach nur Sein.
Die positiven Effekte von Waldbaden sind vielfältig: Stressabbau, Linderung chronischer Erkrankungen und sogar eine Stärkung des Immunsystems. Studien belegen, dass bereits 15 Minuten im Wald Stressempfinden, Blutdruck und Herzfrequenz senken. Komischerweise zeigen Spaziergänge in der Stadt diese positiven Effekte nicht, während der Aufenthalt in Parks trotzdem viel bewirken kann. Die Bäume selbst scheinen eine stimmungsaufhellende Wirkung zu haben, dank der Duftstoffe, auch Terpene genannt, die sie abgeben. Diese kleinen Wunderstoffe könnten der Schlüssel zu einem gesünderen Leben sein.
Ein ganzheitlicher Ansatz für die Gesundheit
Die Forschung zeigt, dass Menschen, die in der Nähe von Wäldern wohnen, eine gesündere Amygdala haben, ein Bereich im Gehirn, der für die Stressverarbeitung zuständig ist. In der Stadt kann es dagegen ganz schön heiß werden, während es unter den Baumkronen an heißen Tagen bis zu 8 Grad kühler ist! Wer würde da nicht gerne mal eine Auszeit nehmen und sich im Schatten der großen Bäume entspannen? Nachhaltige Forstwirtschaft, die auf naturnahe Wälder setzt, ist ebenfalls ein wichtiges Thema. Ein Beispiel dafür ist der Lübecker Stadtwald, der für seine naturnahe Bewirtschaftung ausgezeichnet wurde. Das zeigt, wie wichtig es ist, unsere Wälder zu schützen und sie als einen wertvollen Teil unseres Gesundheits- und Lebensraums zu betrachten.
Die Salzburger Studie ist also nur ein kleiner Teil eines viel größeren Puzzles, das zeigt, wie sehr die Natur unser Leben beeinflussen kann. Bewegung in der Natur könnte bald als Therapieform anerkannt werden, und das wäre doch ein Schritt in die richtige Richtung, oder? Denn am Ende des Tages geht es darum, ein gesundes, erfülltes Leben zu führen und die Schönheit der Natur zu genießen.