Heute ist der 24.05.2026 und ich kann euch sagen, die Vorfreude auf die Inszenierung von Molières „Der Menschenfeind oder der verliebte Melancholiker“ in Salzburg ist spürbar. Dieses Stück, das vor über drei Jahrhunderten entstand, hat nichts von seiner Brisanz verloren. Molière, bürgerlich Jean-Baptiste Poquelin, war kein Unbekannter im Theater, aber nach dem Skandal um seine Komödie „Der Tartuffe“ war er bitter enttäuscht. König Ludwig XIV. ließ die Aufführung verbieten, weil sie die religiöse Heuchelei in der Gesellschaft anprangerte. Ein mutiger Schritt, der Molière zu dem inspirierte, was wir heute als ernste Komödie kennen.
Mit „Der Menschenfeind“ schuf Molière eine Figur, die vielen von uns aus der Seele spricht. Alceste, der Protagonist, ist ein Idealist, der sich selbst als „Menschenfeind“ bezeichnet. Er kämpft gegen die Schmeichelei und die Lügen, die in der höfischen Kultur als Höflichkeit gelten. Und das ist kein leichtes Unterfangen – ein echter Kampfplatz, auf dem man oft allein dasteht. Alceste ist in die kokette Célimène verliebt, die die gesellschaftlichen Spielregeln perfekt beherrscht. Während er seine Abscheu gegenüber der Heuchelei lautstark äußert, flirtet sie munter mit anderen. Irgendwie komisch, oder?
Ein Blick auf Alcestes Zwiespalt
Alceste ist zum Scheitern verurteilt. Er hat keinen Bock auf Kompromisse und lehnt die Aufforderungen seines Freundes Philinte zur Mäßigung ab. Stattdessen zerreißt er das Gedicht des Höflings Oronte, was zu einem handfesten Skandal führt. Oronte plant, ihn vor Gericht zu bringen, und so wird Alceste in seinen negativen Ansichten über die Menschheit noch bestärkt. Er weiß, dass er den Prozess verlieren wird, weil er die Richter nicht für sich gewinnen kann. Ein Vorhaben, das zum Scheitern verurteilt ist – und das, obwohl er als Adeliger ein gewisses Standing hat. Doch Unabhängigkeit gegenüber dem königlichen Hof ist ihm wichtiger als jegliches Wohlverhalten.
Die Beziehung zu Célimène ist ein ständiges Auf und Ab. Während sie mit mehreren Männern kokettiert und sich in der Gesellschaft wohlfühlt, bietet Alceste ihr an, sich mit ihm auf eines seiner Landgüter zurückzuziehen. Ein romantisches Angebot, das sie jedoch ablehnt – zu jung fühlt sie sich dafür, zu sehr hängt sie an den gesellschaftlichen Verstrickungen. Es ist fast tragisch, wie Alceste zwischen Komik und Tragik hin- und hergerissen ist. Der Mensch ist ein seltsames Wesen, und das zeigt Molière hier auf brillante, wenn auch schmerzhafte Weise.
Ein modernes Stück mit zeitloser Relevanz
Unter der Regie von Jette Steckel wird das Publikum in einer Arena-ähnlichen Anordnung Platz nehmen. Diese Inszenierung ist nicht nur eine Rückkehr zu Molières Wurzeln, sondern auch ein Versuch, Verbindungen zwischen seinem Werk und der heutigen Zeit zu ziehen. Der Konflikt zwischen bürgerlicher und höfischer Gesellschaft, der damals so aktuell war, ist es heute auch. Der Druck, sich anzupassen, Kompromisse einzugehen und die heuchlerischen Regeln der Höflichkeit zu befolgen – das kennen wir alle nur zu gut. Und genau hier trifft das Stück den Nerv der Zeit.
Alceste bleibt letztlich allein, und das ist eine der schmerzhaftesten Wahrheiten des Stücks. Während Philinte versucht, ihn von seinem einsamen Weg abzubringen, bleibt die Frage offen, ob es ihm gelingen kann. Es ist ein Stück, das nicht nur zum Lachen, sondern auch zum Nachdenken anregt. Man kann sich leicht in Alceste hineinfühlen, in seinen Kampf gegen die Gesellschaft, die ihn nicht versteht. Und vielleicht, nur vielleicht, finden wir in seiner Geschichte auch einen Teil von uns selbst.