Am 28. Mai 2026 war die Aula der Alten Universität Graz der Schauplatz eines besonderen Festaktes, der die Verdienste herausragender Persönlichkeiten würdigte. Landeshauptmann Mario Kunasek und eine Reihe von Ehrengästen – darunter Landesrätin Claudia Holzer, Landesrat Stefan Hermann und Bundesrat Ernest Schwindsackl – überreichten im feierlichen Rahmen die Großen Goldenen Ehrenzeichen sowie die Ehrenzeichen des Landes Steiermark. Ein echtes Highlight, das in der Luft lag: Die Geehrten hatten sich in den verschiedensten gesellschaftlichen Bereichen unermüdlich engagiert. Das Publikum, bestehend aus Angehörigen, Wegbegleitern und Vertretern aus Politik und Gesellschaft, spürte die Wertschätzung, die jeder Auszeichnung innewohnt.
Besonders ins Auge stachen die Großen Goldenen Ehrenzeichen, die an Persönlichkeiten vergeben wurden, die zum Teil über Jahrzehnte hinweg Impulse für das Land Steiermark gesetzt haben. Unter den Ausgezeichneten war Tino Pölzer, ein Honorarkonsul a.D., der mit seinen Bio-Spezialessigen nicht nur in der Steiermark, sondern auch international für Aufsehen sorgte. Seine Leidenschaft für die kulturellen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Lettland und der Steiermark ist bewundernswert. Auch Peter Samt, ein Landtagsabgeordneter a.D., der sich für Bürgernähe und Umweltfragen stark machte, wurde geehrt. Man könnte sagen, er war ein echter „Macher“ – ein Titel, den sich viele der Geehrten redlich verdient haben.
Wissenschaft, Kunst und Forschung im Fokus
Die Ehrenzeichen des Landes Steiermark für Wissenschaft, Forschung und Kunst gingen an beeindruckende Persönlichkeiten, die in ihrem Fachgebiet Außergewöhnliches leisten. Anja Haase, die an der Joanneum Research forscht, hat mit ihren Schnelltest-Technologien zur Erkennung von Infektionskrankheiten einen bedeutenden Beitrag geleistet. Auch Werner Magnes, ein Experte für Weltraummagnetometer, beeindruckte mit seinen Entwicklungen für internationale Raumfahrtmissionen. Roland Pomberger, Leiter des Lehrstuhls für Abfallverwertungstechnik, ist ein Vorreiter in der nachhaltigen Kreislaufwirtschaft – und Gustav Troger, der steirische Künstler, bringt mit seinen Arbeiten frischen Wind in die Kunstszene.
Die Veranstaltung war nicht nur eine Ehrung, sondern auch ein Zeichen der Gemeinschaft. Jeder der Ausgezeichneten bringt eine eigene Geschichte mit, die das Mosaik der steirischen Gesellschaft bereichert. Es war klar, dass die Unterstützung durch das persönliche Umfeld eine zentrale Rolle spielt, wie Kunasek in seiner Ansprache betonte. Und das Gefühl, dass diese Auszeichnungen weit über die individuelle Leistung hinausgehen, war spürbar.
Neue Ehrungen für verdiente Steirer
Nur wenige Tage später, am 21. Mai 2026, fand eine weitere Verleihung statt, bei der zwölf neue Große Ehrenzeichen des Landes Steiermark übergeben wurden. Auch hier war die Aula der Alten Universität Graz der festliche Rahmen. Landesrätin Claudia Holzer überreichte die Auszeichnungen in Vertretung von Landeshauptmann Kunasek. Unterstützung erhielt sie von Landtagsabgeordneten und anderen bedeutenden Persönlichkeiten. Diese Ehrungen hatten das Ziel, Menschen zu würdigen, die sich in besonderem Maße um das Land und seine Bürger verdient gemacht haben.
Zu den Geehrten gehörte Gebhard Falzberger, der frühere Krankenhausmanager des LKH-Universitätsklinikum Graz, ebenso wie Alexia Getzinger, die sich für Kultur und Bildung stark macht. Martin Haid, ein Pionier der Notfallmedizin, und Isabella Kaltenegger, Unternehmerin und ehemalige Bundesrätin, sind nur einige der Namen, die in den letzten Tagen für viel Gesprächsstoff sorgten. Johann Kaufmann, Bürgermeister von St. Stefan im Rosental, setzte mit seinem Engagement für Sonnenenergie ebenfalls ein starkes Zeichen. Die Liste scheint endlos, und jeder hat seine eigene Geschichte, die das steirische Leben mitgestaltet hat.
Insgesamt zeugen diese Auszeichnungen von einem lebendigen Gemeinschaftsgefühl. Es ist die Verbundenheit und das Engagement der Menschen, die das Land Steiermark prägen und weiter voranbringen. Am Ende des Tages sind es diese Geschichten, die uns alle miteinander verbinden – Geschichten von Erfolg, von Einsatz und von einem unermüdlichen Willen, das Beste für die Gemeinschaft zu geben.