In den letzten Jahren hat der Downhill-Sport in Salzburg und darüber hinaus einen echten Boom erlebt. Der Bikeclub LeoGang, ein reiner Downhill-Verein, zieht mit seinem facettenreichen Angebot Kinder und Jugendliche aus ganz Österreich an. Die Begeisterung für die rasanten Abfahrten ist riesig. Hier können schon die Kleinsten, ab fünf Jahren, für 150 Euro pro Saison plus 20 Euro Mitgliedsbeitrag ins Training einsteigen. Die Anschaffungskosten für die nötige Ausrüstung sind allerdings kein Pappenstiel: Ein ordentliches Rad schlägt mit mindestens 2000 Euro zu Buche, dazu kommen noch die Protektoren für etwa 200 Euro und ein Helm für 80 Euro. Da kann einem schon mal schwindelig werden! Aber die Freude am Fahren und die Gemeinschaft im Verein sind unbezahlbar.
Die Nachfrage nach Downhill-Training ist enorm. Zehn unterschiedliche Leistungsgruppen bieten für jedes Talent die richtige Herausforderung. Es ist schon beeindruckend, wenn man sieht, wie Kinder und Jugendliche aus Kärnten, dem Burgenland und sogar der Münchner Region regelmäßig anreisen, um ihre Skills auf dem Rad zu verbessern. Ein ganz besonderes Talent, das jede Woche aus Kärnten anreist, ist Sarah Scholz. Die jungen Fahrerinnen und Fahrer sind nicht nur auf der Suche nach dem Adrenalinkick, sondern auch nach Gemeinschaft und Freundschaft. Das Geschlechterverhältnis im Bikeclub ist jedoch deutlich: 90 Prozent der Mitglieder sind Jungs. Trotzdem gibt es auch weibliche Talente, die in den Startlöchern stehen.
Talentförderung im Downhill-Sport
Ein weiterer spannender Aspekt der Nachwuchsförderung im Downhill ist das BDR-Nachwuchscamp, das im Oktober 2022 seinen Anfang nahm. Organisiert von der Weltcup-Ass Nina Hoffmann und MTB-Coach Ronny Quittschalle, haben diese Camps schon viele Nachwuchsfahrer begeistert. Das zweite Camp fand im April 2023 im Racepark Schulenberg im Harz statt und öffnete seine Pforten exklusiv für neun Teilnehmer und deren Betreuer. Hier konnte sich die nächste Generation von Downhill-Profis unter Anleitung erfahrener Trainer weiterentwickeln. Mit Namen wie Lea Kumpf, Deutsche Meisterin U19, oder Lino Neumann, Deutscher Meister U17, war die Teilnehmerliste beeindruckend.
Die ersten beiden Tage des Camps waren vollgepackt mit Trainingseinheiten, bei denen es um Technik, Linienwahl und Video-Analyse ging. Die Trainer waren direkt an der Strecke und gaben hilfreiche Tipps, um die Fahrtechnik der Teilnehmer zu verbessern. Am dritten Tag wurde es ernst: Ein kleines Saison-Vorbereitungsrennen fand statt, um die Rennsituation zu simulieren. Solche Veranstaltungen sind nicht nur eine tolle Gelegenheit für die jungen Talente, sondern auch ein Sprungbrett für zukünftige Erfolge im Sport.
Die Herausforderung der Zukunft
Obwohl die bisherigen Camps als sehr hilfreich empfunden wurden, steht die Zukunft der Nachwuchsförderung auf der Kippe. Die finanzielle Unterstützung von BikeYoke ist aufgebraucht, und die Trainer sind bereit, weiterhin ehrenamtlich Camps durchzuführen. Dabei benötigen sie allerdings Unterstützung vom BDR und der Mountainbike-Industrie, um das Angebot auch in den kommenden Jahren aufrechterhalten zu können. Es wäre doch schade, wenn talentierte junge Fahrerinnen und Fahrer nicht die Chance erhalten, ihr Können zu zeigen!
In der heimischen Szene gibt es auch große Namen, die im Bikeclub LeoGang aktiv sind. Valentina Höll, die Weltcup-Dominatorin, ist Vereinsmitglied, benötigt jedoch die Lizenz, um an Wettkämpfen teilnehmen zu dürfen. Zweimal dürfen sich auch Mitglieder Paul Schmidinger und Oliver Vogl am kommenden Wochenende beim Heimweltcup beweisen. Die Euphorie ist groß, und die Vorfreude auf die Rennen ist förmlich greifbar.
Der Downhill-Sport hat in Salzburg eine lebendige Community hervorgebracht, die sich nicht nur durch ihre Leidenschaft für Geschwindigkeit und Technik auszeichnet, sondern auch durch den starken Zusammenhalt unter den Mitgliedern. Es bleibt abzuwarten, wie sich diese dynamische Szene weiterentwickeln wird, aber eines ist sicher: Die Begeisterung für den Sport ist ungebrochen!