Am kommenden Wochenende wird es spannend für die American Football-Fans in Graz, denn die NFL-Draft steht vor der Tür! Die Graz Giants haben in dieser Saison bereits einen ersten Erfolg feiern können und streben nun den zweiten Saisonsieg an. Nach einem durchwachsenen Saisonstart mit Niederlagen gegen die Prag Black Panthers und die Vienna Knights konnten die Giants im Heimspielauftakt gegen die Salzburg Ducks klar mit 35:7 gewinnen. Quarterback Bastian Steinmair war dabei ein entscheidender Faktor, indem er zwei Touchdown-Pässe warf und das Laufspiel von Ezra Gray und Dean Opara das Team tatkräftig unterstützte.
Das nächste Heimspiel der Graz Giants findet am Samstag gegen Fehervar statt. Die Ungarn kommen mit einer 0:3-Bilanz nach Graz, jedoch warnt Head Coach Stefan Pokorny vor dem Gegner, der seine letzten drei Spiele jeweils nur knapp verloren hat. Fehervar, ein zweifacher ungarischer Meister, sucht nach dem ersten Sieg in der AFL und hat in den bisherigen Spielen gegen Salzburg (13:16), Prag (27:29) und die Vikings (19:20) nur hauchdünn verloren. Pokorny, der kürzlich als Chef-Trainer der Herren-Nationalmannschaft vorgestellt wurde, verfolgt das Ziel, die Erfolgsgeschichte des österreichischen Footballs fortzusetzen. Er wurde bereits 2018 als Trainer des Jahres ausgezeichnet und hat somit einen exzellenten Ruf, den es zu verteidigen gilt.
Tradition und Erfolg der Graz Giants
Die Graz Giants, gegründet im Jahr 1981, zählen zu den ältesten und erfolgreichsten American Football-Teams in Österreich. Mit ihren charakteristischen Farben Blau und Gold und einer Kapazität von 8.500 im ASKÖ Stadium haben sie sich einen festen Platz in der heimischen Sportlandschaft erobert. Die Giants können auf eine beeindruckende Bilanz zurückblicken, darunter zehn österreichische Bowl-Championships und zahlreiche internationale Erfolge, wie den CEFL Bowl 2016 und die EFAF Cup-Siege in den Jahren 2002, 2006 und 2007.
Besonders bemerkenswert ist, dass die Graz Giants die erste europäische Mannschaft waren, die ein Spiel gegen ein US-College-Team gewinnen konnte, und zwar 1991 gegen die Albany State University. Trotz mehrerer Teilnahmen an den Playoffs der European Football League haben sie es bislang nicht ins Eurobowl-Finale geschafft. Es bleibt abzuwarten, ob sie in dieser Saison neue Höhen erreichen können.
Einladung zum Spiel
Für alle Fans und Interessierten: Der Einlass zum Spiel gegen Fehervar beginnt am Samstag um 13 Uhr, der Kick-off ist für 15 Uhr angesetzt. Es wird eine spannende Begegnung erwartet, die sowohl die Fans als auch die Spieler in ihren Bann ziehen wird. Lassen Sie sich diese Gelegenheit nicht entgehen und unterstützen Sie die Graz Giants auf ihrem Weg zu weiteren Erfolgen!