Heute ist der 16. Juli 2026 und in Salzburg hat sich etwas ganz Besonderes ereignet! Am 15. Juli fand im Gemeinderat ein Bürgermeistertreffen der etwas anderen Art statt. Dort saßen nicht etwa die üblichen Verdächtigen, sondern der 13-jährige Valentin, Bürgermeister der Kinderstadt „Mini-Salzburg“, und seine 14-jährige Vizebürgermeisterin Lamar. Ja, richtig gehört! Inmitten des Salzburger Volksgartens, wo die Kinderstadt ihre Pforten geöffnet hat, regieren die Jüngsten und zeigen, wie eine Stadt funktioniert. Ein faszinierendes Experiment, das bereits zum zwölften Mal durchgeführt wird und sich als eines der größten bildungspolitischen Projekte in seiner Art etabliert hat.

Am Tag vor diesem Treffen wurde eine neue Stadtregierung gewählt. Diese besteht aus einem Bürgermeister, einer Vizebürgermeisterin, Stadtsekretärinnen, Stadtsekretären und einem Finanzminister. Kinder, die Verantwortung übernehmen und dabei lernen, wie das Funktionieren einer Stadt im Detail aussieht. In „Mini-Salzburg“ wurden bereits 112 Anträge bearbeitet – eine beachtliche Zahl für eine Stadt, die aus den Köpfen von Kindern entstanden ist! SPÖ-Gemeinderätin Sade Soyoye hat es treffend formuliert: Es ist mehr als ein Ferienprogramm, es fördert die Partizipation!

Die Stimmen der Beteiligten

Die Vielfalt der Meinungen spiegelt die Begeisterung und den Spirit von „Mini-Salzburg“ wider. Cornelia Plank von der KPÖ hebt die Bedeutung der Gleichberechtigung hervor. Hier haben alle Kinder die Chance, ihre Stimme zu erheben und gehört zu werden. Auch Dzana Schütter von der Bürgerliste beschreibt „Mini-Salzburg“ als eine kleine Welt für Kinder, die ihnen die Möglichkeit gibt, ihre Ideen auszuleben. Und wie könnte man die Worte von ÖVP-Klubobfrau Delfa Kosic vergessen, die den gesellschaftlichen Zusammenhalt und die Stärkung digitaler Fähigkeiten lobt? Die Kinder lernen nicht nur, wie man sich in einer Stadt bewegt, sondern auch, wie man die Herausforderungen der digitalen Welt meistert.

Da ist auch Renate Pleininger von der FPÖ, die das Projekt als „echtes Zukunftslabor“ bezeichnet. Ihr ist bewusst, dass Kinder hier nicht nur spielen, sondern echte Verantwortung übernehmen. Lukas Rupsch von den Neos betont das Prinzip des eigenständigen Verwaltens – hier wird das, was viele Erwachsene oft vermissen, ganz aktiv gelebt. Christoph Ferch von der Salz spricht von der Entwicklung von Eigenverantwortung, Teamfähigkeit und wirtschaftlichem Denken. Eine beeindruckende Kombination aus Spaß und Bildung!

Ein Blick über den Tellerrand

In anderen Städten, wie Regensburg, beschäftigen sich Jugendliche ebenfalls mit kommunalen Themen. Dort haben sie im Rahmen von Beteiligungsverfahren Mängel im öffentlichen Personennahverkehr (ÖPNV) aufgezeigt. Forderungen wie die Einführung altstadtgerechter Busse, ein Nachtbusbetrieb am Wochenende und die Öffnung von Fußgängerzonen für Fahrräder wurden nach Testphasen umgesetzt. Das zeigt, dass die Stimmen der Jugendlichen Gehör finden und dass solche Projekte nicht nur in Salzburg, sondern auch anderswo Früchte tragen.

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Es ist spannend zu sehen, wie durch diese Initiativen der gesellschaftliche Zusammenhalt gestärkt wird und wie Kinder und Jugendliche lernen, aktiv an ihrer Umwelt teilzuhaben. Ob in Salzburg oder Regensburg – die Zukunft liegt in den Händen der Jüngsten!