Heute ist ein besonderer Tag in der Welt der Literatur! Der International Booker Prize 2026 geht an die taiwanesische Autorin Yang Shuang-zi. Ihre englische Übersetzung des Romans „Taiwan Travelogue“ hat die Jury überzeugt und ihr den prestigeträchtigen Preis eingebracht. Yang Shuang-zi, die mit ihrem Debütroman „Nachts ist es leise in Teheran“ (2016) bereits für Furore sorgte, hat sich mit ihrem neuesten Werk in die Herzen der Leser und Kritiker geschrieben.
In „Taiwan Travelogue“ nimmt uns die Autorin mit auf eine Reise in das Taiwan der 1930er Jahre, als das Land von Japan besetzt war. Die Geschichte dreht sich um zwei Frauen: eine japanische Autorin und eine lokale Übersetzerin. Sie durchstreifen das malerische Taiwan, teilen kulinarische Erlebnisse und entwickeln eine tiefgehende Liebesbeziehung. Doch die politischen Umstände werfen einen Schatten auf ihre Zuneigung. Yang Shuang-zi hebt bei der Preisverleihung in der Tate Modern hervor, dass Literatur und Politik untrennbar miteinander verbunden sind, und beschreibt, wie Taiwan über die Jahre hinweg unter verschiedenen kolonialen Mächten gelitten hat. Das ist nicht nur eine Geschichte über Liebe, sondern auch über das Ringen um Identität und Freiheit.
Ein Preis mit Gewicht
Der International Booker Prize ist mit 50.000 Pfund, also etwa 58.000 Euro, dotiert. Diese Summe wird gleichmäßig zwischen der Autorin und der Übersetzerin aufgeteilt. Das sorgt natürlich für Aufsehen, denn eine Auszeichnung in dieser Größenordnung steigert das Renommee und auch die Verkaufszahlen der ausgezeichneten Bücher enorm. Jeder, der auf der Shortlist steht, kann sich zusätzlich über ein Preisgeld von 2.500 Pfund (ca. 2.900 Euro) freuen – nicht schlecht, oder?
Yang Shuang-zi trat mit ihrem Roman gegen namhafte Autoren an, darunter auch der deutsche Schriftsteller Daniel Kehlmann, dessen Buch „Lichtspiel“ die Geschichte des österreichischen Regisseurs Gustav Wilhelm Pabst erzählt. Kehlmann und auch Shida Bazyar, die für „Nachts ist es leise in Teheran“ nominiert war, gingen jedoch leer aus. Das zeigt einmal mehr, wie hart umkämpft die Literaturwelt sein kann.
Ein Blick hinter die Kulissen
„Taiwan Travelogue“ ist nicht nur ein literarisches Werk, sondern ein Fenster in eine Zeit voller Umbrüche und Herausforderungen. Die beiden Protagonistinnen, die durch die Straßen Taiwans wandern, sind nicht nur auf der Suche nach kulinarischen Genüssen – sie suchen auch nach ihrer eigenen Wahrheit in einer politisch aufgeladenen Atmosphäre. Yang Shuang-zi gelingt es, diese komplexe Beziehung zwischen Individuum und Gesellschaft meisterhaft zu schildern.
Die Preisverleihung hat nicht nur Yang Shuang-zi, sondern auch die Bedeutung der Literatur im Kontext politischer Themen ins Rampenlicht gerückt. Es ist ein Aufruf, die Stimme der Literatur zu hören und zu würdigen, gerade in Zeiten, in denen sie oft überhört wird.